惠誉降低评级是对慕尤丁的2021年度预算案的谴责

惠誉将马来西亚的长期外汇发行人违约评级（IDR）从A-降低到BBB+是对财政部部长东姑再夫鲁在11月初向国会呈上的2021年度预算案的谴责。

我已经读过了惠誉报告书，和财政部部长的声明。

后者声明里的驳斥显得软弱无力。他的理据欠缺说服力，它大致上只是在重复着“感觉良好”的数目字和断言。

它并没有回应惠誉报告书里所提起的许多议题，比如说，差劲的管治、贪污上的不良记录、低盈利、增强的债务以及贷款担保等。部长完全没有回应这些议题。

我们当然不能对评级机构的观点唯命是从，要知道马来西亚和全世界都在面临着“百年一遇”的新冠肺炎瘟疫，它在肆虐一年后愈加恶化，导致接近6700万宗的病例，其中有超过150万人病逝。

全世界在三天前创下单日新增病例的最高记录，达到68万8333宗；而美国也在昨天创下该国的单日新增病例的最高记录，达到23万7328宗。

尽管新冠肺炎疫苗很快就会在接下来几个星期内在全世界核准和派发，但它却还不能缓解美国破纪录的感染病例和住院率，该国目前的累积病例接近1500万宗，死亡病例也超过28万7000宗。

马来西亚人民想必会对拜登在明年1月20日宣誓就任为美国总统的就职演说中要求美国人戴口罩100天，感到震惊。

全世界的新冠肺炎累积病例已经达到6700万宗，并向着1亿宗大关进发，而这很可能会在拜登就任为第46任美国总统的100天内达到。

我们理应在非常时候有一份非常预算案，但不幸的是，东姑再夫鲁的预算案是一份在非常时候端出来的一份非常普通的预算案。

我们固然必须在非常时候做非常的事情来帮助弱势群体，但正如马来西亚知名经济学家佐摩提醒政府那样，现在这个时候也不是可以贪污或滥权的借口。

惠誉报告书里合理及有力的批判应该受到回应。

惠誉报告书使用来自可信来源的数据，比如世界银行，而马来西亚被降低评级的原因较难被驳斥，因为在一个不稳定且迷失方向的政府治理下，要落实必要的改革是非常困难的。

它欠缺开展搁置已久的改革的动力，比如说，财政重整、更多的透明度和问责。预算案里所阐明的政策立场，还很疲软。

惠誉报告书需要细心阅读。在字里行间里，可以解读到质疑预算案策略的尖锐信息，比方说，没有改革的“刺激配套”，或以开销来解困的议题。发放给贫困民众的援助金并不能持久，因为财政状况不能容许这样持续派发援助金。

其他评级机构应该会跟上脚步将马来西亚的信贷评级降低。

评级被降低有数个直接的冲击：

（一）它将会影响马来西亚政府的借贷成本；
（二）潜在的投资者，无论是国外还是本地的在马来西亚投资时会三思而后行。

简而言之，我们在市场的强大力量释放的时候，却迎来黯淡的前景。

值得留意的是，东盟其他国家目前都没有被降低评级。

这进一步削弱马来西亚的竞争能力。它也影响着我们的外国关系，比如说，我们在政府所属意的大型工程上会更依赖中国的贷款。

我们也可能会看到在外汇兑换率上的影响，马币会受到冲击。撤资的现象可能也会加剧。

我们很显然需要会产生阵痛的改革，但我们是否能将它寄望于一个恶棍当道的政府呢？

预算案有关盈利的方面需要更详尽和紧迫的关注。我们有削减开销的需要，举例来说，我们的内阁不需要三十多名部长，或为像特别事务局这样的单位拨款8150万令吉。

否则政府就要自愿忍痛做出艰难的决定，或是被国际货币基金强迫这样做，就如印尼在1998年的情况那样。

我们迫切需要展开一次全面性的公共开销审查，以形塑一个受到巩固的财政体系。伴随而来的是松绑条例和程序，如此才能创造一个抵御贪污的环境。

经济固然受到新冠肺炎所伤害，但实情是我们已经有二十多年的时间承受赤字和持续借贷。

我们一直在箍紧规管制度，无法鼓励竞争。我们的行为仿如明天不会来似的，这和瘾君子没什么差别。

有鉴于此，财政改革联同经济改革必须尽快推动。这些改革议题亟需跨党派的协议，如此才能将国家从危崖边拉回来。

但无可质疑的是，惠誉降低马来西亚的评级是对慕尤丁的2021年度预算案的谴责。