马来西亚为何会有世界上最漫长的第三波新冠肺炎疫情？

在这个华人农历新年期间，让我极为震撼的一件事就是，有数以千计的人全部戴上口罩集聚在台湾的演唱会迎来农历新年的到来，他们正正展现出“与新冠肺炎共存”的社会活动重启。

台湾昨天录得56宗的新冠肺炎新病例，没有新的死亡病例。这从而使该国的新冠肺炎累计病例达到1万8958宗和851宗的累计死亡病例。

马来西亚的疫情还没有达到像台湾的水平。我们昨天的新病例从五千多宗增至七千多宗，达到7234宗。这个数字是之前的慕尤丁政府于2021年1月11日当天颁布抗疫紧急状态的当日新病例即2232宗的三倍多。

马来西亚昨天也录得5宗的新冠肺炎死亡病例，这比2021年1月11日颁布紧急状态当日的4宗死亡病例还要多一宗。

马来西亚截至昨天的新冠肺炎累计病例是289万5014宗，累计死亡病例则是3万2011宗。

卫生部部长凯里已经劝告民众不要对最近新冠肺炎日常病例的攀升感到恐慌，随着Omicron毒株的散播，这样的上升趋势是预料中的。

他表示：“我们眼下亟需做的就是仔细看病例的严重程度，而不是病例数字。如果我们只是单纯着眼在数字上，我们当然会很忧虑，但我们现在无需恐慌。”

“卫生部正持续监测着这些重要数据，而我们现在可以看到的就是目前短暂留医的比较多。目前为止，我们看到病例上升，但这都和严重程度无关。”

政府预测如果不采取任何措施的话，日常新病例将会上升到1万5000宗，但眼下的问题是即便政府做了该做的，日常新病例是否还会上升到1万5000宗。

这也引发了另一个问题，为何马来西亚会有世界上最漫长的第三波新冠肺炎疫情？

马来西亚始于2020年9月沙巴州选举的第三波疫情，于2021年8月26日达到顶峰，当天的新病例高达2万4599宗；而单日新死亡病例则是在2021年9月11日达到顶峰，达到592宗。

至于第三波疫情在8月26日后的最低数据是2022年1月17日的2342宗，这还要比2021年1月11日的多。而最低的单日死亡病例是2022年1月29日的5宗，但这还是比2021年1月11日的4宗多1宗。

在这场新冠肺炎瘟疫里有一个值得留意的方面就是，我们在过去11天里逆转过去五个月的情势。马来西亚在过去五个月的单日新病例都比印尼的多，比如在2021年12月26日的新病例是2778宗，相对于印尼的92宗。这意味着马来西亚的单日新病例是印尼的30倍，尽管印尼人口比我们高8倍多。

印尼的新冠肺炎单日新病例在过去18天里从三位数（有一天是双位数）攀升到四位数。

印尼昨天录得3万2211宗的新病例，以及42宗的新死亡病例；相对于马来西亚的7234宗新病例和11宗的新死亡病例。

我们在处理新冠肺炎瘟疫上与印尼相比，孰好孰坏？

新冠肺炎Omicron毒株的出现和散播改变了新冠肺炎瘟疫的情势。

Omicron比Delta毒株更易传播，但却比较不严重，致命程度也不如后者。

眼下的问题是它是否会持久，还是终结新冠肺炎的瘟疫阶段，这是各国都在寻找的答案。

举例来说，南非已经不再要求那些无症状的新冠肺炎阳性患者隔离，该国也将那些有症状患者的隔离期减少三天，因为南非正摆脱冠状病毒的第四波疫情。

国会卫生、科学及革新特别遴选委员会应该召开公听会来聆听公共卫生专家针对马来西亚的新冠肺炎疫情的新进展的处理手法的见解和建议。